La liste des 8 plantes adaptogènes les plus efficaces (selon l’EFSA)

Plantes adaptogènes : des preuves récentes de remèdes naturels millénaires

De la Cordillère des Andes aux montagnes du Tibet, en passant par la plaine du Gange ou encore les steppes de Sibérie, les humains utilisent depuis des millénaires des plantes pour se tonifier, mieux affronter l’altitude, le stress ou encore les troubles hormonaux. Ces plantes rééquilibrent l'organisme en le rendant à la fois plus fort et plus détendu.

Toutefois, il faudra attendre le début des années 1940 pour qu’un scientifique russe, Nikolaï Lazarev, cherchant des moyens de « booster » les capacités physiques et cognitives des soldats et des ouvriers de l’URSS, découvre les bienfaits du Schisandra chinensis et formalise le concept de plantes adaptogènes (1).

Depuis ces premières découvertes, le concept a irrigué le monde entier et les études se multiplient (plus de 1 000 études ont été menées sur les plantes adaptogènes en 60 ans). Ainsi, aujourd’hui, la définition communément admise est la suivante (2).

Une plante adaptogène :

• augmente la résistance de l'organisme contre les agresseurs de différente nature (physiques, chimiques ou biologiques) de manière non spécifique ;
• présente une influence normalisatrice, quel que soit les changements engagés ;
• montre une absence de toxicité et d’influence sur les fonctions normales de l’organisme.

Voici une liste des 8 meilleures plantes adaptogènes recensées par l’Autorité européenne de sécurité alimentaire (EFSA).

Schisandra chinensis : l'adaptogène de référence

Longue liane volubile ligneuse particulièrement rustique et vivant en sous-bois, la schisandre de Chine (Schisandra chinensis) est utilisée depuis des millénaires dans la cuisine mais aussi dans la médecine traditionnelle chinoise.

Appelée également baie aux 5 saveurs (car ses fruits sont à la fois salés, sucrés, aigres, épicés et amers), ginseng indien ou encore fruit de la vitalité, la schisandre de Chine était utilisée notamment comme stimulant sexuel, comme booster de libido mais aussi de performances physiques et cognitives, contre les insomnies et le stress.

Bref : elle correspond parfaitement à l’idée qu’on se fait d’une plante adaptogène. Et pour cause : c’est elle que Nikolaï Lazarev étudiait lorsqu’il a formalisé le concept.

Il a fallu cependant attendre 1951 pour découvrir que les bienfaits adaptogènes du Schisandra chinensis étaient dus à un principe actif spécifique : la schisandrine et son dérivé la gamma-schisandrine ainsi qu’à plusieurs lignanes contenues dans la plantes (gomisine A, B, C, D, E, F).

Ces lignanes procureraient une protection des tissus contre le stress oxydatif (au niveau notamment de la peau, du cerveau, du cœur, des reins et du foie), notamment en renforçant les fonctions du glutathion (3).

En plus de ses bienfaits adaptogènes, Schisandra chinensis:

• contribue à la santé respiratoire ;
• et a des effets hépatoprotecteurs.

C’est pour bénéficier de ces nombreux bienfaits que le fruit de la vitalité est utilisé pour former des compléments alimentaires (comme Schisandra Chinensis, normalisé à 9 % de schisandrine).

L'ashwagandha (Withania somnifera), parfait contre le stress

Pilier de la pharmacopée indienne traditionnelle, Withania somnifera est une plante robuste capable de pousser y compris dans les zones arides du Pakistan et du Sri Lanka. En sanskrit, son nom signifie « odeur de cheval » en raison des exhalaisons de ses racines.

Appelée « feuille de guérison » au Yémen, l’ashwagandha est également l’une des plantes qui méritent le mieux la qualification d’adaptogène. Elle était en effet utilisée en médecine ayurvédique comme remède pour de nombreuses fonctions : insomnies, stress, inflammation arthritique, anxiété, troubles respiratoires, etc.

Suite à la découverte de ses principes actifs les plus importants (withanolides, acide aspartique, glycine, tyrosine, alanine, proline, tryptophane, acide glutaminique, cystine... mais aussi de nombreux flavonoïdes), plusieurs brevets ont été déposés, visant à utiliser la plante pour mieux faire face à certains troubles mentaux (4).

L’ashwaganda participe notamment :

• à la santé mentale et à la relaxation ;
• et à la santé cardiovasculaire.

C’est pourquoi on retrouve Withania somnifera dans des compléments alimentaires (comme Super Ashwagandha).

Les bienfaits piquants du Piper longum

Liane originaire de l’Inde, le poivre long (Piper longum) dont les graines, minuscules, sont enfermées dans des sortes de chatons ressemblant à ceux du noisetier, est une plante fondamentale de la médecine ayurvédique.

Résistance de l’organisme au stress, troubles respiratoires, système digestif : le poivre long est utilisé traditionnellement en Inde pour de nombreux bienfaits.

Ces derniers seraient dus à sa forte teneur en pipérine, un alcaloïde qui donne son caractère piquant au Piper longum et qui agit sur diverses fonctions de l’organisme (5).

Ginseng, l'adaptogène phare de la médecine chinoise

Plante reine de la pharmacopée traditionnelle asiatique (chinoise, coréenne, indienne), le ginseng appartient au genre botanique Panax, désigné ainsi à partir du grec, qui signifie « remèdes à tous maux, panacée ». C’est dire si l’on n’a pas attendu Nikolaï Lazarev pour découvrir ses propriétés adaptogènes.

Ce que les recherches récentes, en revanche, ont permis de savoir, c’est que les principes actifs à l’origine des bienfaits du ginseng étaient les ginsénosides. En revanche, à l’heure actuelle, les scientifiques n’ont pas su démontrer les mécanismes d’action de ces ginsénosides (6).

Le ginseng contribue :

• à la santé mentale, aux performances mentales et aux fonctions cognitives ;
• à la santé immunitaire ;
• à la santé sexuelle ;
• aux performances physiques ;
• au métabolisme du glucose ;
• à la vitalité grâce notamment à des bienfaits anti-fatigue.

Bref : le ginseng est sans doute la plante adaptogène et le complément alimentaire indispensable de tout foyer (optez par exemple pour Super Ginseng, normalisé à 30 % de ginsénosides).

L'argousier s'adapte à de multiples besoins de l'organisme

Arbrisseau très épineux de la famille des éléagnus, dont les baies sont le plus souvent comestibles et très utilisés aujourd’hui dans les forêts-jardins, l’argousier (Hippophae rhamnoides) se retrouve aussi bien en Europe qu’en Asie, dans les zones tempérées.

Comestibles, acidulés, riches en vitamine C (5 fois plus que le kiwi), A, E, F et P, en flavonoïdes et en anthocyanes, les fruits de l’argousier sont consommés depuis au moins 1 200 ans en Europe, en Chine et en Russie comme vermifuge, tonique, anti-infectieux, contre les blessures et notamment les brûlures cutanées, etc. (7)

L’argousier contribue :

• aux défenses naturelles de l’organisme ;
• à lasanté de la peau ;
• à la santé cardiovasculaire ;
• à la santé digestive.

C’est donc bien une plante dont les bienfaits s’adaptent aux besoins de l’organisme, ce qui en fait un complément alimentaire naturel de choix (utilisez par exemple Sea Buckthorn Extract, de l'huile d'argousier en softgels).

Eleutherococcus senticosus alias le ginseng sibérien

Buisson aux baies noires en grappes particulièrement rustique, originaire de Sibérie et d’Asie, l’éleuthérocoque est appelé ginseng sibérien en raison de ses propriétés adaptogènes : il était d’ailleurs utilisé par les sportifs de l’URSS, mais ses usages traditionnels remontent à plus de 4 000 ans.

L’éleuthéroside B, une syringine antioxydante et antimicrobienne, serait son principe actif le plus puissant. La plante contribue notamment à soutenir :

• les défenses immunitaires ;
• et les performances physiques et mentales (8).

L'adaptogène pro-immunité le plus puissant : l'astragale

Plante vivace de la famille des fabacées (lentilles, pois chiches, etc.), l’astragale est une petite légumineuse originaire du nord-est de la Chine, aux fleurs jaunes formant des grappes. On en recense plus de 2 500 espèces.

Depuis des millénaires, les racines de l’astragale sont utilisées en médecine traditionnelle chinoise pour ses bienfaits immunostimulants et anti-inflammatoires. C’est en particulier sa richesse en polysaccharides, des fibres qui stimulent le système immunitaire au niveau de l’intestin, qui serait à l’origine de ses nombreux bienfaits (9).

L’astragale contribue :

• à la santé cardiovasculaire ;
• au bien-être physique et mental ;
• au maintien d’une peau souple et saine ;
• à la motilité des spermatozoïdes ;
• à la santé immunitaire.

Autant de bienfaits qui font de l’astragale un complément alimentaire idéal pour ses propriétés adaptogènes (prenez par exemple Astragalus Extract).

Les vertus de la racine dorée (Rhodiola rosea)

Racine arctique, racine dorée, orpin rose : le Rhodiola rosea est une petite succulente de la famille des crassulaceae dont le nom provient de l’odeur de rose qui se dégage de ses racines. On la retrouve principalement en Sibérie et en Scandinavie.

Dans ces régions, on lui attribue depuis des millénaires de nombreux bienfaits : endurance physique, longévité, vigueur sexuelle, mémoire, etc. Autant de caractéristiques qui correspondent parfaitement à la description des plantes adaptogènes.

De fait, la rhodiole est riche en rosavine et en salidroside, deux glycosides qui agiraient au niveau du système nerveux mais présentent également de nombreux effets bioactifs (10).

La rhodiole contribue :

• à soutenir le système nerveux ;
• à la santé du cœur ;
• à la santé digestive ;
• aux performances physiques ;
• et aux performances mentales et cognitives.

Comme toutes les plantes adaptogènes listées par l’EFSA, la rhodiole constitue un excellent complément alimentaire (que vous pouvez retrouver sous forme de gélules normalisées à 5 % de rosavine et 1,8 % de salidroside dans le complément Rhodiola rosea).

Quelles formules synergiques adaptogènes choisir ?

Pour profiter au maximum des bienfaits de ces plantes adaptogènes aux propriétés reconnues, vous pouvez bien sûr opter pour des formules synergiques qui les associent afin de potentialiser leurs effets :

• astragale, schisandra et Rhodiola rosea peuvent par exemple être utilisés en synergie avec d’autres remèdes naturels tels que le reishi, le ginseng, l’ashwagandha et les baies de goji. De quoi vous apaiser tout en soutenant votre immunité (c'est ce que propose par exemple le complément Adaptix ;
• une potion adaptogène à base de basilic sacré, d’astragale, de chaga, de reishi, de curcuma, de gingembre, etc. constitue un remède ayurvédique ancestral de choix pour gagner tonus et vitalité, en particulier en période de fatigue et de stress (c'est le cas d'Adaptogenic Potion ) ;
• éleuthérocoque, rhodiola et maca boostés avec du magnésium, de la vitamine C et du zinc, enfin, se combinent extrêmement bien pour vous aider à vous détendre et à mieux résister au stress (suivez par exemple une cure d'Adrenal Support).